Le Palais Longchamp est un monument situé dans le 4e arrondissement de Marseille, en France. Il abrite le Musée des beaux-arts et le Muséum d’histoire naturelle de Marseille. Le parc Longchamp qui l’entoure est classé par le ministère français de la culture comme l’un des jardins les plus remarquables de France.
Histoire
Le Palais Longchamp a été créé pour célébrer la construction du Canal de Marseille, qui a été construit pour amener l’eau de la Durance à Marseille. Bien que la première pierre ait été posée par le Duc d’Orléans le 15 novembre 1839, la construction a pris 30 ans, en partie à cause des énormes dépenses et en partie à cause des difficultés liées aux réglementations locales. Conçu par l’architecte Henri-Jacques Espérandieu, le bâtiment était centré sur la structure et la fontaine élaborée connue sous le nom de château d’eau.
Description
Le Palais Longchamp est composé de trois parties principales :
- Le château d’eau
- L’aile est, qui abrite le musée des Beaux-Arts
- L’aile ouest, qui abrite le Musée d’Histoire Naturelle
Le parc
Le parc de Longchamp a été ouvert en 1869, en même temps que le palais ; en outre, les collections d’art et d’histoire naturelle, qui avaient été logées ailleurs, ont été transférées dans le palais à cette époque. Le parc contenait également un zoo, qui a été géré par la ville de 1898 à 1987, date à laquelle il a été fermé en raison de la désaffection du public pour les zoos traditionnels.
Au sommet de la fontaine se trouvent des sculptures de quatre grands taureaux et de trois femmes – une figure centrale représentant la Durance flanquée d’une autre qui représente le raisin et d’une autre qui représente le blé et la fertilité. Derrière les femmes, dans la structure centrale du palais, se trouve une grotte de pierre artificielle décorée de stalactites et de nymphes sculptées. Sous les trois femmes et les taureaux, l’eau s’écoule dans un bassin secondaire, puis dans un étang artificiel. L’eau s’écoule de l’étang dans des tuyaux souterrains, d’où elle émerge dans une structure ressemblant à une chute d’eau, et dans douze fontaines en bronze ornées, alignées le long de celle-ci, qui se déversent dans un second étang plus grand.
L’élément central du jardin derrière le palais est un jardin classique à la française, connu sous le nom de Jardin du plateau. Le jardin comprend également un jardin paysager à l’anglaise, avec des allées sinueuses et de nombreux arbres remarquables, dont un platane de 150 ans et un chêne et un orme de Sibérie qui ont tous deux 120 ans.
La zone qui était occupée par le zoo au XIXe siècle contient encore de nombreux bâtiments pittoresques de style fantastique, notamment des pavillons orientaux pour la girafe et l’éléphant, des cages ornées de tuiles turques, des cages à ours et des tanières de phoques décorées de rocaille.
Dans la culture populaire
Le clip du single de Soprano, « Ils Nous Connaissent Pas », a été tourné au Palais Longchamp en 2014.
